Oliver Kahn có lẽ mang trong mình chất Đức nhiều hơn ai hết và bằng chính cá tính cùng tài năng của mình, Kahn đã khẳng định được vị thế bản thân giữa một dãy ngân hà đầy ắp các vì tinh tú. Mạnh mẽ, quyết đoán, lãnh đạo, nhạy bén, kiên cường là những gì cơ bản nhất mà chúng ta có thể miêu tả về người gác đền Die Mannschaft một thời.

Thứ Bảy, ngày 17/5/2008, trận đấu giữa Bayern Munich và Hertha Berlin kết thúc với tỉ số 4-1, Luca Toni và Franck Ribery đã góp công lớn để làm ngày giã từ sân cỏ huyền thoại của Hùm Xám Bavaria – Oliver Kahn thêm phần ý nghĩa. Trọng tài chính điều khiển trận đấu hôm đó, ông Markus Merk, đã trao cho Oliver Kahn một cái ôm chân thành như một cử chỉ thể hiện sự tôn trọng và ngưỡng mộ về những gì mà The Titan cống hiến trong gần 20 năm sự nghiệp. Ngày trước, bóng đá thế giới có Lev Yashin, Dino Zoff, Gordon Banks – những con người đã đi vào huyền thoại và giờ đây Oliver Kahn cũng nối bước họ để bước vào Quảng trường Danh vọng.

Từ sự ngưỡng mộ cho đến hiện thực

Oliver Kahn có lẽ mang trong mình chất Đức nhiều hơn ai hết và bằng chính cá tính cùng tài năng của mình, Kahn đã khẳng định được vị thế bản thân giữa một dãy ngân hà đầy ắp các vì tinh tú. Mạnh mẽ, quyết đoán, lãnh đạo, nhạy bén, kiên cường là những gì cơ bản nhất mà chúng ta có thể miêu tả về người gác đềnDie Mannschaftmột thời.

Oliver Kahn sinh ngày 15/6/1969 tại thành phố Karlsruhe, Tây Đức, trong gia đình có bố là cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Ngay từ nhỏ, Kahn đã sở hữu tình yêu với trái bóng tròn và người mà ông thần tượng chính là Sepp Maier – người trấn giữ khung gỗ và cùng Tây Đức vô địch World Cup 1974. Năm 6 tuổi, Oliver Kahn được bà mình tặng cho một bộ áo đấu có tên của Sepp Maier, và thế là con đường đến với bóng đá của Kahn đã bắt đầu theo cách đó. Oliver Kahn được cha định hướng gia nhập Karlsruher SC – nơi ông từng thi đấu từ 1962 đến 1965.

Người ta thường nói rằng: “Nếu muốn tìm hậu vệ thì đến Ý, tiền vệ thì đến Tây Ban Nha, tiền đạo thì đến Brazil còn muốn có thủ môn thì hãy đến Đức.”, và phần lớn mọi người đã đúng, cụ thể là ở khoản thủ thành. Oliver Kahn là một minh chứng hùng hồn nhất cho những tiêu chí lựa chọn con người trong bóng đá và ở tuổi 18, ông đã có suất trong đội hình chính của Karlsruher SC. Nổi bật nhất trong quãng thời gian 7 năm tại đội một, Oliver Kahn đã cùng động đội tạo lập chiến thắng 7-0 trước ở vòng 16 đội UEFA Cup. Báo chí Đức đã gọi trân đấu bằng một cái tên rất mỹ miều: Miracle at Wildparkstadion (Tạm dịch: Phép màu tại Wildparkstadion). Tuy nhiên, Karlsruher đã thất bại tại trận bán kết trước SV Austria Salzburg.

Tài năng của Oliver Kahn lọt vào tầm ngắm của Bayern Munich từ lâu và họ quyết định đem anh về sân Olympic với bản hợp đồng có giá trị 2,3 triệu Euro, giúp Kahn trở thành cầu thủ chuyển nhượng cao bậc nhất tại vị trí của mình. Trong mùa 1994/95, Kahn bị dính chấn thương dây chằng chèo và phải ngồi ngoài đến 6 tháng, nhưng sau đó trở lại với màn trình diễn ấn tượng. Một năm sau, Bayern Munich đánh bại Bordeaux 3-1 tại trận chung kết UEFA Cup; ở giải quốc nội mùa 1996/97, Kahn giành được Đĩa Bạc, Cúp Liên đoàn và được trao danh hiệu Thủ môn xuất sắc nhất nước Đức lần thứ 2 (lần đầu năm 1994).

Con cọp đầu đàn

Bayern Munich đã quá hời khi bỏ ra số tiền 2,3 triệu Euro để tìm kiếm giải pháp thay thế cho Aumann bởi vì Oliver Kahn đóng góp nhiều hơn những gì Hùm Xám mong đợi. Năm 1999, Bayern Munich đụng độ Manchester United tại trận chung kết C1 điên rồ và Oliver Kahn cùng những người đồng đội đã thất bại đầy đau đớn trước đại diện nước Anh. Khoảnh khắc trọng tài Collina đến nhắc nhở những cái xác không hồn bên phía Bayern tiếp tục thi đấu đã trở thành cơn ám ảnh một thời gian ngắn, và ngay cả một người sắt đá như Kahn cũng đã nằm sấp mặt xuống sân cỏ khi trân đấu kết thúc.

David Beckham, Teddy Sheringham và Solskjaer đã cướp mất chiếc cúp tai to của Bayern Munich trong 3 phút cuối cùng của trận đấu. 2 năm sau, Bayern Munich tiến vào trận chung kết với Valencia, nơi The Titan đã đóng góp vào quá nửa công lao chiến thắng cho toàn đội bởi màn trình diễn xuất sắc đêm đó. Khi cả hai đội hòa 1-1 và kéo nhau vào chấm luân lưu, Oliver Kahn đã cản phá thành công đến 3 pha sút của đối phương, và Bayern Munich lên ngôi vô địch UEFA Champion League. Kuffour có lẽ là người hạnh phúc nhất bởi chính anh là người đã khóc nức nở 2 năm trước tại Nou Camp. Tiến sĩ Lê Thẩm Dương từng nói: “Vấn đề có thể đem lại rất nhiều cảm xúc, nhưng cảm xúc không giải quyết được vấn đề”, đúng như vậy, gương mặt và bản lĩnh lạnh như thép Đức của Oliver Kahn tại San Siro đã cứu vớt cả một tập thể.

Oliver Kahn dính chấn thương vào mùa 2002/03 và tại vòng knock-out đầu tiên Real Madrid gặp Bayern Munich, Roberto Carlos đánh bại Oliver Kahn bằng một cú sút phạt và khiến Hùm Xám bị loại khỏi cuộc chơi. Tờ Daily Mail đăng đàn chỉ trích: “Một lần nữa trong trận cầu quan trọng Kahn lại bị hủy diệt bởi người Brazil, lần đầu là ở chung kết WC 2002. Nhưng lần này lại khác, Kahn bắt trượt quả đá phạt của Carlos, chứ không phải cú dứt điểm của Rivaldo, tạo lên một bàn thua đáng xấu hổ và nó là thảm họa của Bayern”. Mùa giải sau đó, The Titan cùng đồng đội vô địch Bundesliga – một hành động đứng đắn để đáp trả lời lẽ quạ đen của truyền thông.

Sau khi Kahn giải nghệ, ông trở thành thủ môn có số trận giữ sạch lưới nhiều nhất Bundesliga với 197 trận, thi đấu 557 lần cho Bayern Munich. Ngày 27/5/2008, khoảng 12 vạn người đã tập trung tại Salt Lake Stadium để chứng kiến thủ môn huyền thoại của Bayern Munich thi đấu trong chuyến du đấu tại châu Á của câu lạc bộ. Trong 20 năm sự nghiệp chuyên nghiệp, Kahn đã chơi cho Bayern Munich đến 14 năm, giành được 8 Đĩa Bạc, 6 cúp Quốc gia, 8 cúp Liên đoàn, 1 UEFA Cup, 1 Champion League.

Khẩu hiệu cá nhân: “Never give up”

Tài năng của Kahn không phải là yếu tố duy nhất làm nên bóng dáng của một huyền thoại mà phải kể thêm đến tính cách của con người đặc biệt này. Ở Đức, người ta gọi Kahn là The Titan ở châu Á người ta gọi ông là King Kahn, còn những kẻ “cực đoan” Tây Ban Nha gọi ông bằng cái tên đầy xúc phạm Son of a B*tch. Nhiều kẻ quá khích người Đức đã nhiều lần ném chuối và gậy đánh golf vào Kahn khi ông đang thi đấu nhưng Oliver Kahn chưa bao giờ bỏ cuộc. The Titan được biết đến như một “gã đồ tể” với sự dữ dằn trên gương mặt lẫn hành động, nhưng Kahn gọi đó là “sự giận dữ tích cực” bởi nó làm cho mọi người cảm cảm nhận được sự hiện diện của mình.

Tại World Cup 2002, Rudi Voeller đã dẫn dắt Die Mannschaft vào đến chung kết với số bàn thua thấp nhất giải đấu – 1 bàn. Khi đó, nhiều tờ báo đã gọi bàn thua của Kahn đã minh chứng về việc… cuối cùng Kahn cũng là người trần mắt thịt! Cá tính của Kahn có thể gây xung đột dù là nội bộ hay với đối thủ, nhưng có một điều chắc chắn rằng ông là một trong những găng thủ vĩ đại nhất nước Đức nói riêng và cả thế giới nói chung.

Siêu phẩm trong lịch sử bóng đá thế giới? Chúng ta có cú volley thần sầu của Zidane tại Champion League vào lưới Leverkusen, cú lật bàn đèn điên rồ 42m vào lưới Joe Hart của Zlatan Ibrahimovic hay pha đánh đầu đúng chất Hà Lan bay của Robin van Persie tại World Cup 2014, … Nhưng công bằng mà nói, những người tạo ra siêu phẩm nhiều nhất và thường xuyên nhất chính là những thủ thành như Oliver Kahn!